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包头的历史，最早始于战国时代。战国那会儿，包头这片草原还叫“九原”，天苍苍野茫茫，匈奴、林胡、楼烦轮番跑马。中原的赵国想北上，却老被游牧骑兵“放风筝”。公元前307年，赵国国君赵雍一拍桌子：打不过就加入！他带头换上胡人的短衣皮靴，练骑射，这就是史上著名的“胡服骑射”改革。

年后，赵国铁骑一路打穿阴山，把九原收入囊中。赵雍看中这里“南望秦、北控胡”，下令夯土筑城、移民戍边，修筑了包头境内最早的赵长城，还在今天的麻池镇留下一座“麻池古城”。更猛的是，他亲自扮成使者，从九原南下咸阳“踩点”，想把秦国一锅端，可惜后来国内宫变，宏图未竟。

但九原因此第一次写进中国地图，成了赵国最北的“桥头堡”。今天，当我们站在麻池古城的土垣上，还能想起那位穿胡服的赵王——他让九原不再只是草原的牧场，而是中原与草原握手的地方。